Malas noticias para conductores en California: Gavin Newsom alerta un posible aumento del 75% en precio de la gasolina

California se encuentra ante la posibilidad de una grave crisis energética y económica, con proyecciones que indican un aumento del 75% en el precio de la gasolina. Esto podría llevar el costo del combustible a alcanzar hasta US$.2,23 dólares por litro para finales de 2026. Brian Jones, líder de la minoría republicana en el Senado estatal de California, subrayó la urgencia de la situación, mientras que el gobierno de Gavin Newsom monitorea la situación de los precios de la nafta, la cual viene aumentado su precio minorista.

Esto se debe a que, en California, los costos minoristas ya superan los de otras regiones del país, sobrepasando, frecuentemente, la media nacional. Un aumento significativo en los precios de la nafta podría intensificar la crisis del costo de vida en el estado, impactando negativamente tanto a las familias como a la economía en su conjunto.

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Posible aumento en el precio de la gasolina en California

La inquietud sobre el posible aumento en el precio de la gasolina en California se intensifica luego de confirmarse el cierre de dos refinerías importantes en California: Phillips 66, ubicada en Los Ángeles, y Valero, en Benicia. Las operaciones de producción de nafta en estas instalaciones cesarán a finales de 2025 y en abril de 2026, respectivamente.

Juntas, estas plantas representan aproximadamente el 20% del suministro de nafta en el estado, lo que implicará una disminución en el número de productores, pasando de nueve a siete. Este escenario podría tener un impacto significativo en el mercado energético local.

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Cierre de refinerías como causa principal del aumento del precio la gasolina en California

Un análisis realizado por el profesor Michael Mische de la Universidad del Sur de California, citado por el líder republicano Jones, advierte que los cierres de refinerías podrían desencadenar un notable incremento en los precios de la nafta. Según sus proyecciones, el costo del combustible podría alcanzar los US$1,70 por litro tras el primer cierre, y escalar hasta US$2,23 una vez que ambas refinerías cesen sus operaciones.

De igual manera, un informe adicional basado en el estudio de Mische en la USC Marshall School of Business estima un aumento potencial del 75% en el precio de la nafta desde el 23 de abril de 2025, cuando se cotizaba a US$1,27 por litro, hasta un rango de entre US$1,94 y US$2,23 para finales de 2026.

Ante esta situación, Jones envió el martes una carta al gobernador demócrata Gavin Newsom, instándolo a tomar medidas inmediatas para prevenir los cierres. “Si el gobernador no actúa ahora, los californianos se verán sorprendidos por el aumento repentino de los precios en las gasolineras y el incremento vertiginoso en los costos de los bienes de consumo diario”, advirtió el senador. Además, afirmó que las estrategias implementadas por Newsom han convertido en “casi imposible” la continuidad de las refinerías en California, debido a la combinación de "altos impuestos, tarifas, exigencias ambientales y un mercado aislado”.

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Respuesta del gobierno de Gavin Newsom al posible aumento del precio de la gasolina en California

En respuesta a las preocupaciones, el portavoz del gobernador de California, Daniel Villaseñor, comunicó a Newsweek que el mandatario ha instruido a intensificar la colaboración con las refinerías para asegurar un suministro constante y accesible. "Newsom continuará defendiendo a los californianos frente a los incrementos de precios”, enfatizó Villaseñor.

No obstante, la Oficina del Gobernador descalificó el informe de Mische en redes sociales, calificándolo como un “estudio sin fuentes”. Por su parte, el profesor responsable de la investigación instó al demócrata a revisar sus conclusiones, subrayando que, a pesar de la naturaleza cambiante de la situación, sus estimaciones se basan en los precios actuales del petróleo.

Adicionalmente, el gobierno estatal alegó que Mische recibe financiamiento de Arabia Saudita, un hecho que el académico admitió en relación a trabajos realizados entre 2019 y 2021, aunque aclaró que no se refiere a su labor en el sector petrolero.